Das Geheimnis und die Methode Gregor Gysi verriet der wohl prominenteste Linke-Politiker des Landes, langjähriger Bundestags-Fraktionsvorsitzender seiner Partei, Vorsitzender der Nachwende-SED, der PDS, seit 2017 direkt gewählter "einfacher" Bundestagsabgeordneter, gleich im ersten Drittel des Abends im restlos ausverkauften E.T.A.-Hoffmann-Theater.

In seinem "sechsten Leben" habe er sich durch die Polit-Talkshows gehangelt, um sein schlechtes Image zumal im Westen des wiedervereinigten Deutschlands aufzupolieren. Die Jahre der euphemistisch gesagt Kritik an seiner Person und seinem Wirken als nunmehrigem Bürger der BRD bezeichnete er als sein "fünftes Leben".

Damit bezog er sich auf seine Autobiografie "Ein Leben ist zu wenig", 2017 erschienen und Anlass für seinen Auftritt beim Literaturfestival. Der Mann ist auch nach schweren Krankheiten quicklebendig, vibriert auf dem Sessel, sprüht vor Energie, sprudelt Anekdoten hervor, stets auf Effekt orientiert und danach, den Erwartungen eines dankbaren Publikums nachzukommen, ein Unterhaltungs-Profi; die Wanderjahre durch die Talkshows haben ihn geprägt.

Macht und Recht

In manchem, nein in vielem erinnert er an den Tübinger Oberbürgermeister Boris Palmer, der beim Bamberger Literaturfestival im vorigen Jahr ebenfalls eine

Ein-Mann-Show abzog und dem Moderator kaum Gelegenheit zum Nachfassen gab. Der Moderator war diesmal der Bamberger Oberbürgermeister Andreas Starke, als gelernter Rechtsanwalt dem Berufskollegen naturgemäß verbunden. Doch waren die Rechtssysteme der beiden deutschen Staaten nun wirklich nicht vergleichbar. Gysi, dessen Mandanten sich höchstens zu fünf Prozent aus politischen Dissidenten rekrutierten, wie er sagte, räumte offen ein: "Wenn es um politische Machtfragen ging, hörte das Recht auf."

Das Geflecht aus DDR-Justiz, informellen Kontakten zur Partei- und Staatsführung und dem Ministerium für Staatssicherheit zu durchschauen, dürfte dem im Westen Sozialisierten kaum möglich sein.

So gelang es Gysi auch, die tapfere Frage des Moderators nach seinen Stasi-Verwicklungen elegant zu umgehen. Immerhin hat er sich mit juristischen Mitteln gegen derartige Vorwürfe erfolgreich zur Wehr gesetzt. Klar wurde auch, dass in dem oben angeführten Geflecht sauber zu agieren und dabei die Interessen seiner Mandanten wahrzunehmen kaum möglich war. Doch war dies das dritte, das Anwaltsleben. Die ersten beiden, Kindheit- und Jugend bzw. Studentenleben, schillerten vor allem in den genealogischen Wurzeln Gysis auf, die in den Bamberger Raum führen, genauer nach Mühlhausen im Kreis Erlangen-Höchstadt.

Tölpelhaftes Missverständnis

Auch der in der Reichspogromnacht ermordete Willy Lessing ist ein Verwandter Gregor Gysis - so wie die Nobelpreisträgerin Doris Lessing.

Er selbst, so Gysi, sei nach den Nürnberger (Rasse-)Gesetzen etwa zu einem Drittel Jude, nach jüdischem Recht gar keiner - nach der Wende, dem vierten Leben, wurde er auch antisemitisch beschimpft. Anekdotisch widmete er sich dieser Zeit.

Das Ende der DDR habe er schon zu Beginn des Jahres 1988 geahnt, die Grenzöffnung schließlich sei ein tölpelhaftes Missverständnis Günter Schabowskis gewesen. Helmut Kohl habe ihm und Hans Modrow gedankt, dass die Implosion des realen Sozialismus so gewaltlos verlaufen sei. So wie er nach anfänglicher eisiger Ablehnung auch von konservativen Bundestagskollegen akzeptiert worden sei: "Sie haben erkannt, dass ich keine Kinder fresse." Eine solche Charmeoffensive führte Gysi auch in Bamberg.

Zwar fiel der Name Karl Marx einmal, aber der 71-Jährige gab sich gewiss nicht als Klassenkämpfer, eher als Herz-Jesu-Sozialist. Einer, der ein Statement ins Publikum rief, das kaum Widerspruch erwarten ließ: "Das dritte Kind einer alleinerziehenden Hartz-IV-Empfängerin sollte Beethovens Neunte mit einem Spitzendirigenten erleben dürfen."

Den Urgroßvater würdigte er als "Ursprungskapitalisten" im Gegensatz zum "Erbkapitalisten". Dabei weiß oder wusste er vermutlich, dass in Marx' Kritik der politischen Ökonomie individuelles Verhalten keine Rolle spielt. Immerhin mied er auf die Frage nach dem Erfolg der AfD moralisierendes Gejammere oder Beschimpfungen, sondern lieferte Eckpunkte einer politisch-ökonomischen Analyse, der spannendste Teil des Abends. Wendeerfahrungen mit Massenarbeitslosigkeit und dem verbreiteten Gefühl, Verlierer der Geschichte zu sein, machten Ostdeutsche in Sonderheit anfällig für Rechtspopulismus - eingebettet in eine weltweite Entwicklung. "Die Politik klärt nicht auf. Die Medien auch nicht."

Versagen der Linken

Jedoch mied Gysi, der laut Starke zur Selbstironie in hohem Maße fähig ist, die Selbstkritik. Setzt doch nach einem Wort Walter Benjamins jeder Erfolg der Rechten ein Versagen der Linken voraus.

Der Bamberger OB sprach auch das Ankerzentrum an. Geschickt argumentierte sein überaus eloquenter Gast im Sinne der Willkommenskultur, aber auch so, dass deren Kritiker nicht völlig überrumpelt wurden. Zu den Ursachen der Migration hatte er wenig Originelles und durchweg Konsensfähiges anzuführen. Auf den Einwand Starkes, dass die Oberfranken nicht überfordert werden dürften, meinte Gysi mit einem Hauch Resignation und deutlich berlinernd: "Is ebent allet nicht so leicht.